六道まいりとは――お盆前に死者を迎える京都の風習

寺院

2025.07.27

この記事は約4分で読めます。

お盆といえば、ご先祖様の霊がこの世に戻ってくるとされる日本の伝統行事ですが、京都にはその迎え火の前に行われる、少し特別な風習があります。それが「六道まいり（ろくどうまいり）」です。

毎年8月上旬、京都東山の六道珍皇寺（ろくどうちんのうじ）には、死者の魂を迎え入れようとする多くの参拝者が訪れます。死者の世界と生者の世界の境界に立つ場所で、ご先祖様の霊に思いを届けるこの行事は、千年近くもの歴史を誇ります。

この記事では、「六道まいり」の由来、行事の内容、そして京都の夏を彩るこの独特な風習の魅力をご紹介します。

「六道まいり」の「六道」とは、仏教における六つの迷いの世界、すなわち死後に生まれ変わるとされる六つの境涯を指します。

人はその生前の行いにより、死後この六道のいずれかに生まれ変わるとされます。六道まいりは、この六道の分岐点に位置すると伝えられる場所、つまり「死者の入り口」で死者を迎え、供養する儀式です。

六道まいりの舞台となる六道珍皇寺は、東山区松原通東大路西入るにある臨済宗建仁寺派の古刹です。この場所はかつて「鳥辺野（とりべの）」と呼ばれる京都の葬送地への入口であり、多くの死者がこの地を経て葬られました。

このあたりは「六道の辻（ろくどうのつじ）」と呼ばれ、まさに生と死の境界、冥界の入口と考えられてきました。六道珍皇寺の本堂には「冥土通いの井戸」と呼ばれる井戸があり、小野篁（おののたかむら）という平安時代の公家がこの井戸を通って冥界に出入りしたという伝説が残っています。

六道まいりは毎年8月7日から10日ごろまで行われ、特に8月8日がもっとも賑わいます。以下が主な流れです。

高野槇（こうやまき）の供え
参拝者は境内で売られている「高野槇」を一本手にし、それを本堂に供えます。高野槇は故人の霊をこの世に呼び寄せる役割があるとされます。
水塔婆（みずとうば）への記名
水塔婆とは、故人の戒名や俗名、命日などを書いた木札のことで、水をかけて供養します。ご先祖の霊に思いを込めて書かれた塔婆に水を注ぐことで、冥界にその功徳が届くとされます。
迎え鐘を鳴らす
六道珍皇寺の名物でもある「迎え鐘（むかえがね）」は、魂をこの世に呼び戻すといわれる鐘。境内奥にある鐘楼で、大きな綱を引いてこの鐘を一突きするのが六道まいりのクライマックスです。鐘の音は深く、響きわたるようで、「あの世まで届く」と伝えられています。